GEAR : COMPRENDRE LES SPECS D’UNE FRONT WING OU D’UN STAB

Superficie, ratio, dièdre,... on vous dit tout sur les specs d’une aile de foil.

Pour choisir une aile de foil qui convient à votre pratique parmi une offre aux multiples formats, deux voies s’offrent à vous : simplement suivre les conseils des spécialistes ou analyser soi-même les specs de chaque modèle ! Mais voilà pour analyser les specs il faut comprendre l’impact de chacune d’entre elles sur l’eau. On les a décortiquées pour vous ci-dessous ! Notez que si vous êtes perdu dans tous ces éléments techniques, la première voie reste toujours ouverte chez GONG 😉 N’hésitez pas à contacter nos conseillers techniques au besoin.

Setup Fluid H FG sur un mât Alu V3.

Alors que les spécifications d’un foil sont très variées, une grande partie du marché ne jure que par la surface des ailes. Cette donnée est au mieux une indication intéressante au sein d’une même gamme de foils mais ne vous permet en aucun cas de comparer des front wings de gammes différentes. L’épaisseur de profil, le volume de l’aile, la taille de la corde ou encore l’envergure, auront des impacts tout aussi importants.

Avant de passer en revue toutes les specs, petit rappel sur la fonction de votre aile avant et de votre stab :

• Aile avant : c’est la pièce maîtresse de votre foil, sa forme et taille joueront sur votre plage d’utilisation. Les fronts wings vous donnent le programme de départ avec un large choix d’ailes, de la plus tolérante pour les débutants aux plus affutés pour les pros.

• Stabilisateur : le stabilisateur est l’autre élément clé de votre foil. Il permet, comme son nom l’indique, de stabiliser le vol et surtout de vous faciliter la tâche ! En fonction de sa taille et de sa forme, il modifiera le comportement global de votre foil. Si l’aile avant vous donne un programme, le stabilisateur vous permettra d’en faire évoluer les sensations. Il pourra assagir certaines ailes ou au contraire les rendre plus joueuses, voire agressives. Son influence est souvent sous-estimée. On vous encourage à tester les stabs de vos complices de session pour vous en rendre compte.

Après ce rappel, passons en revue les différentes spécificités des éléments de votre foil.

1. Outline :

Le principe de l’outline d’une aile partage une bonne partie des caractéristiques d’un shape de surf. Les notions de largeur (corde), longueur (envergure) et courbe … ont ici aussi un impact direct sur le programme et la façon de voler.

Nous avons 2 grandes familles d’outline :

• Les outlines “arrondis” sont développés pour offrir plus de facilité (X-Over, Ascent) et/ou de maniabilité (Curve, Fluid). Globalement, un outline “arrondis” offre plus de progressivité dans les changements de direction. Les courbes sont moins techniques car on profite d’une accroche plus fluide et continue.

• Les outlines “allongés” pour de la performance avec du plané et de la vitesse (à l'image d'une Veloce HDW). Le gain de performance se fait au détriment de la tolérance d’un outline plus rond. Un type d’outline qui s’adresse à des foilers plus confirmés qui apprendront rapidement à en extraire tout le potentiel dans les courbes, souvent en dépassant ce qu’ils étaient capables de réaliser sur des foils à outline plus arrondi.

Il faut noter que la répartition du profil va fortement influer sur le comportement de l’aile. Par exemple :

• un bord d’attaque très rond va faciliter l’entrée en courbes.
• reculer les tips par rapport au centre de l’aile va autostabiliser le foil.
• centrer la surface va améliorer le rail to rail.
• plus de surface aux tips va stabiliser le foil et brider sa maniabilité.
• échancrer le bord de fuite va réduire la corde et booster la glisse.

Évidemment ces éléments sont à associer avec tous les autres paramètres car on peut choisir des éléments qui se contredisent pour créer un équilibre ou à l’inverse associer des éléments complémentaires pour donner un sens clair. Le choix du designer est crucial.

2. Envergure :

 3. Corde :

Inversement, les ailes à faible corde comme les Ypra ont très peu de puissance pour décoller à bas régime. Mais elles permettent des vitesses beaucoup plus importantes en restant très confortables (pas trop de pression sous le pied avant). On a plus de glisse en vol, ce qui paradoxalement permet de conserver le vol avec moins d’énergie. Au global, les faibles cordes sont très techniques.

4 – Ratio :

Reconnaître visuellement une aile à ratio élevé ou faible est simple. Les ratios faibles sont compacts et ont une forme ramassée alors qu’un ratio élevé sera très élancé.

Pour résumer, une aile avec un faible ratio est facile pour débuter et sera plus maniable pour surfer. Son avantage est la puissance à bas régime avec une excellente portance et une bonne réactivité.

Ce sont des ailes qui permettent de s’éclater et de progresser facilement !

Les ailes typées haut ratio sont taillées pour la glisse. Le décollage sera plus technique et le besoin de vitesse pour accrocher le vol sera plus important. Vous pourriez même avoir besoin d’un pumping plus agressif. Par contre, elles apportent un gain énorme en glisse et en vitesse avec un plané hors pair. Leur remontée au vent sera dingue en kite ou wing avec la quasi possibilité de remonter face au vent !

5 – Épaisseur :

En fonction des tailles d’ailes d’une même gamme, cette épaisseur évolue mais reste proportionnelle à la corde. Une petite taille, prévue pour un petit gabarit ou pour un vent fort / une vague puissante, sera plus fine que les grandes tailles prévues pour des gabarits costauds ou des petites conditions.

Pour une même corde :

• Les profils épais facilitent le décollage et vous assurent le vol même à faible vitesse. Par contre, cette épaisseur crée plus de résistance (traînée) dans l’eau, ce qui donne une vitesse de navigation plus lente. Mais cela vous aidera à gagner en confiance et à prendre du plaisir rapidement en vol. En plage haute de vent ou sur des vagues qui poussent fort, ce sont des ailes qui deviendront plus physiques et ON/OFF. Nous retrouvons principalement ce type de profil sur les foils typés débutants / intermédiaires, mais aussi sur des ailes de vitesses réduites comme des ailes de dock start / pumping ou des ailes pures surf qui vont évoluer 5 à 10 noeuds moins vite qu’en kite ou wing.

• Les profils fins auront certes besoin de plus de vitesse pour décoller mais, une fois en l’air, leur finesse leur donne une meilleure glisse. Ils volent avec plus de vitesse et beaucoup moins de traînée. Ce gain permet d’aller plus loin sans ralentir avec une même vitesse / puissance de départ. Ce sont des ailes faites principalement pour aller vite. À faible vitesse, elles auront tendance à perdre en stabilité et à descendre brusquement.

Vous l’aurez compris, le dosage de l’épaisseur sera primordial pour coller à un programme et à un niveau spécifique de foiler. Notre job étant de trouver l’équilibre parfait dans chaque gamme.

6 – Profil :
 

Le profil est ultra important autant au niveau de la glisse que de la portance. L’épaisseur, vue précédemment, va jouer un rôle important ici en fonction de l’endroit où cette épaisseur max sera présente.

Par exemple, une aile avant comme la X-Over avec de l’épaisseur centrée sur le tiers avant, légèrement reculée par rapport au bord d’attaque, offre énormément de portance à faible vitesse.

Plus cette épaisseur est reculée comme sur la Veloce HDW et moins la portance “brute” sera importante. Le bénéfice ? Une glisse très nette et sans risque de  surpuissance à haute vitesse.   

Autre élément important, la courbe de l’intrado (sous l’aile avant) ! Un profil avec un intrado très plat aura une plus faible portance mais une meilleure V-Max car il limitera la traînée. Au contraire, un profil avec plus de creux à cet endroit donnera plus de portance et de stabilité à bas régime. Et un profil intrado très convexe aidera sûrement la glisse s’il est bien pensé.

Un profil supercritique est un profil qui sur sa fuite tend à remettre les flux dans l’axe de déplacement. Pour cela on creuse légèrement le tiers/quart arrière des profils extrado et/ou intrado pour qu’en sortie de profil les flux intra et extra recollent avec le moins de perturbations possible. On va recaler leur vitesse alors que sur le début du profil on crée un différentiel de vitesse source de la portance. On peut observer ce type de profil sur la Veloce HDW ci-dessus.

  7 – Cambrure :

La cambrure est la forme de votre aile vue de face ou de dos. Ce paramètre influe sur la stabilité et la glisse de votre foil.

L’impact de la cambrure toutes données égales par ailleurs, pourrait se résumer à l’influence des carènes sous le tail d’une planche de surf :

• Plate : forme neutre avec beaucoup de glisse mais aussi du drift en travers si on ne le retient pas.
• Cambrée négativement (vers le bas) : forme peu courante en aviation car les tips touchent facilement le sol, c’est un shape utilisable à 100% dans l’eau. L’effet est comparable à celui d’un concave sous une planche : on capte de l’eau, on est bien calé, gros controle, mais peu de rail to rail.
• Cambrée positivement (vers le haut) : shape qui ressemble à du Vé sous une carène, donc avec un rail to rail sympa et doux, mais moins de stabilité et de controle.

Ainsi une cambrure négative prononcée comme sur une X-Over vous donne une excellente accroche et permet de limiter l’effet de lacet (stabilité du foil en ligne droite).

Quand cette cambrure est plus légère comme sur une Curve H, elle garde un minimum de stabilité tout en limitant la traînée pour un meilleur glide et une meilleure V-Max. 

Autre grand avantage, ce sont des ailes qui ont très peu de risque de toucher le fond en surf dans peu d’eau. Au contraire, très proches de la surface, elles pourront sortir les tips sans risque de ventilation. Ce sont surtout des ailes très polyvalentes.

8 – Surface :

Même si l’on ne peut pas se fier uniquement à cette mesure pour choisir un modèle plutôt qu’un autre, la surface de l’aile est la mesure comparative indiquée le plus fréquemment sur le marché. Elle représente la surface projetée de votre aile en cm². 

9 – Empattement :

L’empattement est la distance entre l’aile avant et le stabilisateur. Cet espacement affecte le confort général et la stabilité de votre foil. Une distance plus grande apportera une stabilité et une portance supérieures. Le foil est plus calé et moins réactif aux petits mouvements parasites. L’empattement plus important augmente aussi la stabilité, évitant le tangage, ce qui permet d’avoir un décollage plus doux. Ce type de foil est top pour faciliter l’apprentissage (comme avec le X-Over) et pour de la navigation freerace / slalom pour garder le foil calé à pleine vitesse.

À l’opposé, avec un empattement réduit, la réactivité du foil est plus importante. Vous avez une très faible inertie lors des manœuvres, ce qui donne une nervosité maximum dans les courbes. Avec ce type de foil, vous avez un vol plus joueur, voire carrément agressif avec des rayons de courbes réduits. Attention à ne pas trop perdre en portance, ce que les designers compensent avec plus d’angle dans le stab ou des profils plus lifteurs.

Nos foils viennent directement avec un empattement calculé en fonction de leur programme. La différence se fera avec la longueur des emboîtements au niveau des stabs. Le X-Over ayant le plus grand et ma Ypra Surf-Freestyle le plus court. Ensuite, en fonction de la pratique et du feeling recherchés, vous pouvez faire varier l’empattement avec différents choix de stabs. On peut aussi régler le centre de poussée et la stabilité avec les différentes rallonges (rallonge front wing V3, ou rallonge stab V3) proposées dans notre catalogue.

Retrouvez plus d’infos sur les stabs V3 ici.

Guide d’achat : Pour information, en bas de chaque page produit, vous avez une rubrique “Guide d’achat” où tout est expliqué : Pour qui ? Pour quoi ? Quelle taille ? etc.  En cas de doute, vous pouvez nous contacter sur le chat en ligne, prendre un rdv téléphonique via le chat ou notre formulaire de contact dans la rubrique “GONG”.