TECH HIGHLIGHTS : LES DIFFÉRENTS SHAPES D’UN KITE ET LEURS QUALITÉS

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Kite

14 juin 2024 0

Identifiez les différents shapes d’un kite et leurs qualités en un clin d'œil !

Les pionniers du kitesurf ont connu une succession d’innovations majeures en termes de shapes. Ils sont passés des cerf-volants classiques et des ailes de traction à caissons, aux structures gonflables dans de multiples formes, dont 4 familles composent aujourd’hui quasi tous les shapes du marché : C-Shape, Bow Kite, Open C-Shape et Hybrid C-Shape. Ces deux derniers shapes, les plus modernes, représentent l’essentiel de l’offre proposée à ce jour. Voyons ceux-ci en détail.

Kitesurfer : Patrice Guénolé, boss and shaper GONG, en Vertigo (Hybrid C-Shape).

C-Shape

Le C-Shape est la forme de kite qui marque l’essor commercial du kite au tout début des années 2000. Il tire tout simplement son nom de sa forme en C. Les tips sont de formes carrés. Si vous faisiez du kite en ces années-là, vous aviez probablement un kite C-Shape. Puissants mais souffrant d’une plage de vent limitée et d’un depower nettement moins efficace que les shapes plus modernes, ces pures C-Shape ont progressivement été abandonnés. Ils restent cependant un produit de niche pour freestylers, notamment dans les tricks déhookés, qui apprécient les caractéristiques de ce shape :

- Bonne maniabilité : Les C-Shape offrent une réponse directe et précise au pilotage de la barre, ce qui est un atout de taille dans les manœuvres techniques et les sauts.
- Puissance constante : Ils délivrent une puissance constante et prévisible, intéressant pour les tricks et le déhooké.
- Moins de depower : Comparé aux autres formes, les kite en C-Shape offrent moins de possibilité de réduire la puissance, ce qui est un désavantage majeur, notamment pour les débutants.

Bow kite

Le bow kite est reconnaissable à sa forme plus arquée avec un bord d’attaque qui rejoint le bord de fuite avec une courbure qui s’accélère sur les tips. Cet arrondi progressif sur les tips facilite grandement le redécollage, et son profil aplati avec plus de surface au centre, qui glisse nettement mieux qu’un pur C-Shape, lui confère une grande plage de vent. A noter aussi un bridage qui booste le depower sur le bord d’attaque. Les principaux avantages des bow kites incluent :

- Grande plage de vent : Grâce à leur envergure plus élancée et un depower plus direct et plus long, les bow kites peuvent être utilisés dans une large plage de vent.
- Facilité de redécollage : Le design de leur bord d’attaque permet un redécollage facile depuis l'eau.
- Sécurité accrue : Les bow kites possèdent un système de depower nettement plus efficace qu’un pur C-Shape, ce qui permet de réduire rapidement la puissance du kite en cas de besoin.

Les bow kites ont connu un énorme succès à leur sortie dans la deuxième moitié des années 2000, notamment grâce à leur depower qui a complètement changé la donne en kite et leur large plage d’utilisation. Il y avait toutefois un revers à la médaille. On avait perdu un peu de cette vivacité brute qui fait le charme d’un kite classique. Si les bow kites sont encore utilisés pour des programmes freerace ou race, on leur préfère aujourd’hui les kites en Open C-Shape ou Hybrid C-Shape qui réunissent le meilleur des deux mondes. Et ce quel que soit le programme, que ce soit pour débuter, envoyer des tricks, surfer ou survoler le spot en foil.

Kitesurfer : Airton, team rider GONG, en Ayto (Hybrid C-Shape), Lethal FSP 2X et barre FeelX.

Hybrid C-Shape

Les Hybrid C-Shape combinent des éléments des C-Shape, qui est sa base, et des bow kites, comme par exemple les tips arrondis et le bridage avant. Ce type de shape offre un excellent compromis entre maniabilité, puissance et depower. Leurs caractéristiques majeures sont :

- Polyvalence : Ils sont conçus pour offrir un niveau élevé de performance qui est ajusté en fonction du programme de l’aile. Ce type de kite est adapté à différents styles de navigation, du freestyle au freeride, en passant par les vagues, à l’instar de la Vertigo, notre kite le plus polyvalent.
- Depower efficace : Les Hybrid C-Shape possèdent un très bon système de depower, équivalent à celui des bow kites.
- Pilotage précis et rapide : Ils offrent une excellente maniabilité tout en offrant une très bonne stabilité en vol, ce qui les rend adaptés à un large éventail de kitesurfeurs.

La plupart des ailes de notre gamme sont des Hybrid C-Shape dont nous avons calibré les qualités pour les besoins spécifiques de chaque programme. Par exemple un depower intuitif pour la Display, une polyvalence extrême pour la Vertigo, le pivot d’une Ayto ou la mania et le drift d’une Elips.

Kitesurfer : Béryl, team rider GONG, en Strutless Revo (Open C-Shape), une Alu FSP 2X et une barre FeelX.

Open C-Shape

L'Open C-Shape qui est comme son nom l’indique une variante plus ouverte du C-Shape, sans pour autant reprendre l’arc typique des bow kites et leurs tips fuyants. Sur ce type de shape on cherche une plus grande glisse qu’un C-Shape, avec plus de plage de vent, une remontée au vent plus franche et un fond de puissance qui permet de sous-toiler. Ses caractéristiques principales sont :

- Glisse et performance: Une qualité de vol supérieure qui favorise la navigation sous-toilée et tous les programmes où la vitesse est votre alliée (freerace, foil, surf,...).
- Depower progressif : Ils possèdent un système de depower plus progressif que les C-Shape. Le contrôle est plus doux et précis.
- Très bonne plage de vent : Les Open C-Shape peuvent être utilisés dans une plus grande variété de conditions de vent grâce à leur fond de puissance, capacité à remonter au vent et depower progressif.

Dans notre gamme, les Strutless et Strutless Revo sont des Open C-Shape capables d’extraire le meilleur des conditions grâce à une glisse exceptionnelle. Il s’agit d’ailes très rapides qui semblent toujours pouvoir offrir de la puissance, même dans les conditions très light. Typiquement le genre d’aile qu’on apprécie en kite foil, pour naviguer avec une taille plus petite et dynamique ou plus généralement dans des conditions poussives.

Kite foiler : Thomas, staff GONG, en Strutless (Open C-shape), Fronteira FSP Pro, mât HM85, Curve H-XS et stab Freestyle 39.

Conclusion

Le choix du shape d’un kite par son designer est fait pour correspondre à un programme spécifique, considérant toutes les qualités que nous venons d’évoquer. Faites votre choix en fonction de votre programme de prédilection, freeride, freestyle, big air, wave riding, foil,... et le shape correspondra automatiquement à vos attentes. Pour simplifier, la glisse d’un Open C-shape d’un côté et la polyvalence d’un Hybrid C-shape de l’autre.