INSIGHTS : DÉCOLLE-T-ON PLUS TÔT EN SUP FOIL OU SURF FOIL MID-LENGTH?

Entre un départ debout ou couché sur la planche, on vous donne les clefs pour choisir.

Comparer une planche de surf foil mid-length avec une planche de SUP foil pour démarrer dans des conditions de faible énergie est un sujet passionnant. Ci-dessous les avantages et les spécificités de chaque option.

Surf foiler : Mathieu, team rider GONG, en Scura EPS Pro avec un setup Veloce H.

Surf Foil Mid-Length : Une approche à la rame comme en surf

Démarrage à la rame allongé : Les planches de surf foil mid-length sont conçues pour être performantes à la rame, à la manière d’un paddleboard prône de compétition. Elles permettent de partir allongé, de sentir l’eau, de ramer pour attraper une vague, puis de faire un take-off pour se lever. Ce type de planche permet en revanche de partir bien avant que la vague ne déferle, ce qui est un énorme avantage sur les spots où les vagues sont molles ou peu formées.

Longueur et volume : Les planches mid-length mesurent par définition souvent entre 7 et 8 pieds, ce qui leur donne une très bonne glisse dans l’eau avant le vol, tout en contenant l’encombrement. Leur longueur permet de capter les petites ondes et les vagues à peine formées. Le volume, bien que moins important que sur une planche de SUP foil, reste suffisant pour offrir une bonne portance. Cela permet de rester stable et rapide pendant la rame et de se lancer sur des vagues très tôt.

Glisse avant le vol : Grâce à leur shape allongé et étroit, ces planches glissent extrêmement bien avant le vol. Elles permettent de s’élancer sur la houle avant qu’elle ne devienne trop raide, ce qui est idéal pour éviter d’être trop près du bord ou des obstacles comme les rochers ou les bancs de sable. On peut exploiter des spots habituellement compliqués, et/ou aborder le surf foil plus relax.

Passage d’un rail à l’autre : Une fois en vol, le shape des surf foil mid-length moins épais qu’un SUP foil est plus maniable pour passer d’un rail à l’autre avec fluidité. Cela les rend très réactifs pour le carving, le pumping, et la recherche de sensations directes en surf.

Surf foiler : Mathieu, team rider GONG, en Scura EPS Pro avec un setup Veloce H.

SUP foil : L’option flat starts

Démarrage sur le plat (Flat Start) : Contrairement aux planches de surf foil, une planche de SUP Foil permet de démarrer même sans vagues, juste avec la pagaie et une excellente technique de pumping. On peut partir face au large, ce qui est totalement fou à imaginer et réaliser. Game changer ! Donc partir tôt est une évidence en SUP Foil. Avec le volume supplémentaire, souvent 20 à 30 litres de plus que le poids du rider (ex. pour 70 kg, on optera pour 90 à 100 litres minimum), la planche flotte aisément. Cela te permet de ramer et de pomper sur le foil pour décoller même sur eau plate.

Utilisation de la pagaie : La pagaie est un élément clé en SUP Foil. Elle permet de générer la vitesse initiale nécessaire pour mettre le foil en action. Avec une bonne technique de rame et de pumping, on peut accélérer suffisamment pour faire décoller le foil sans dépendre d’une vague. C’est ce qui rend le SUP foil extrêmement efficace dans les conditions où les vagues sont rares, molles, ou inexistantes.

Glisse avant le vol : Les planches de SUP Foil Downwind sont longues et étroites, ce qui leur confère une glisse très rapide avant le vol. Elles se comportent comme un kayak de compétition, ou un aviron, permettant de créer une vitesse élevée sur l’eau. Cela facilite la transition vers le vol en générant une portance initiale suffisante pour lever le foil.

Technique de pumping et d’oscillation : Une fois qu’on atteint la vitesse de lancement du vol, il suffit de cabrer légèrement la planche pour mettre de l’incidence sur le foil et commencer à pomper. Au début, la planche va vouloir retomber à chaque pump, mais avec le volume sous le nose et le kicktail, on va rebondir sur l’eau et reprendre de la hauteur à chaque pump. Cet effet de « rebond » est essentiel pour réussir à maintenir le vol.

Polyvalence dans les conditions : Cette capacité à démarrer sur le plat avec une pagaie fait du SUP foil l’outil idéal pour les sessions dans des conditions poussives ou quasi inexistantes. On peut capter de petites ondes ou bumps et les enchaîner en allant chercher les suivantes au large. Et on peut évidemment s'entraîner sur le plat entre deux sets.

SUP Foiler : Mathieu, team rider GONG, en Intruder EPS Pro avec une pagaie Carbon Pro.

Comparaison des avantages et limites de chaque type de planche

Efficacité de départ dans de faibles conditions : Le SUP foil l’emporte largement pour les départs sur des eaux plates ou peu formées grâce à la puissance de la pagaie et l’oscillation permise par la station debout. Si l’objectif est de partir dans des conditions où il n’y a presque rien, c’est clairement la meilleure option. Le surf foil mid-length reste très performant pour les départs allongés, mais il nécessite une vague, même peu formée, un bump, un clapot, bref quelque chose avec de la pente et de l’énergie pour entretenir la vitesse entre l’accélération à la rame et le début du pumping/vol. Ce moment est fatal sans une petite énergie ou une pente.

SUP Foiler : Mathieu, team rider GONG, en Intruder EPS Pro avec une pagaie Carbon Pro.

Performance en vol : Les surf foil mid-length sont plus agiles et maniables une fois en vol. La glisse et la sensation de carving une fois en l’air est plus évidente avec ce type de planche qui vous donnera une meilleure réactivité dans le pumping et les transitions rail-to-rail.

Liberté des mains en vol : C’est aussi très sympa de se sentir libre sans pagaie dans les mains en surf foil. Mais la pagaie en SUP foil permet des relances et des appuis qui sont intéressants pour pousser les moves et l’endurance en pumping.

Confort et accessibilité : Pour un rider qui recherche du confort de décollage, le SUP foil avec son volume supérieur offre une performance accrue au démarrage. En revanche, le surf foil mid-length peut être plus exigeant pour se lever depuis une position allongée, mais il reste une option très confortable pour les riders inexpérimentés en SUP car l’attente et la rame sont plus faciles.

Spots et configurations idéales : Le surf foil mid-length est parfait pour les plages avec des pentes douces et des vagues lentes. Le SUP foil excelle dans les vagues, sur le flat, et les sessions où on souhaite capter le moindre bump ou onde, même loin au large. Développé à la base pour les downwinds, les grandes traversées, il permet de pratiquer quasiment tous les jours dans une immense variété de conditions. Les deux permettent de s’éloigner des zones de déferlement, des autres, et d’éviter les zones dangereuses près des rochers ou des bancs de sable.