GEAR : LOWKITE V1 ET V2 : QUELLES DIFFÉRENCES EN NAVIGATION ?

Le potentiel des premières générations de lowkite explicité par Patrice Guénolé.

“Pour mémoire, les V1 sont des lowkites développés pour un usage sur des boards qui glissent, de type downwind, Cruzader, mid length. Donc des boards avec un décollage facile avec lesquelles on monte un foil plutôt grand, porteur, et glider. Le but : choper des bumps, se régaler à les surfer, remonter en haut du spot et recommencer. Dans ce cadre, les V1 sont parfaites car très faciles à compacter dans la main ou dans un sac, très légères, très efficaces à basse vitesse.

Les V2 sont une génération qui veut égaler le potentiel de la wing dans tous les domaines. On conserve évidemment le downwind freefly qui est un programme majeur en wing, mais on booste radicalement le potentiel de navigation énervée. Les lowkites V2 dans les mains d’un Benji, un Malo, ou un Bastien et un Lou sont capables de tricks lunaires : Palau 360, FF 360, BF 360, 720, Palua to Palau etc etc etc… Mais aussi de monter haut de surfer fort… Bref les V2 n’ont plus de limite en plage haute. Elles acceptent du vent apparent, de fortes incidences, un pumping violent, et là on est dans un autre monde où ce qui était à la cool reste à la cool, mais les plus énervés peuvent s’exprimer sans frustration.”

Foiler : Malo, team rider GONG, en Hyperloop FSP Pro, lowkite Neutra V2, mât HM85, front wing Ypra Surf-Freestyle et stab Freestyle.

“Les évolutions de cette deuxième génération apportent également un large potentiel pour débuter puisqu’on a une aile plus tolérante, plus stable. Donc c’est un gain pour tous mais pas une obligation. Les V1 sont et resteront des supers lowkites de freefly par exemple.”

Foiler : Mathieu, team rider GONG, en Cruzader Diamond FSP Pro, lowkite Neutra V1, mât HM85, front wing Veloce et stab Veloce.

En complément aux évolutions techniques détaillées dans cet article, voici comment se comportent les lowkite V1 versus V2 en navigation :

Gestion des rafales

V1 : bridée avec moins de suspentes et sans rigidificateurs nylon de bord d’attaque, elle pouvait légèrement se déformer quand on choquait dans les fortes rafales, notamment en bord de fenêtre. Elle est parfaitement utilisable en plage haute, mais à la cool, avec une vitesse modérée. Au harnais c’est bien plus facile à gérer par exemple.
V2 : bord d’attaque rigidifié par des joncs en nylon + bridage repensé et multiplié. Résultat : l’aile reste calée, encaisse les rafales sans instabilité, avec un vrai depower efficace. On peut rider vite, avec des angles importants, faire un peu n’importe quoi : ça marche fort. C’est stable et ultra calé. On depower facilement en ouvrant la main arrière. Easy.

Empannages (jibes)

V1 : aile très légère, donc même si elle pouvait se dégonfler un instant, elle se regonflait vite. Les jibes passaient, mais il fallait rester précis et en glisse dans toute la manœuvre.
V2 : grâce au bord d’attaque rigide et bien tenu, l’aile reste structurée, facile à manipuler puisqu’elle garde bien sa forme. Donc même quand on fait des bêtises, elle se remet illico en place. Le changement d’amure est fluide, ce qui simplifie l’apprentissage et rend les manœuvres plus propres.

Virements (tacks)

V1 : faisables, mais plus techniques. Le manque de rigidité du bord d’attaque pouvait créer des petites déformations au passage de l’axe du vent, surtout si on est très toilé ou qu’on arrive vite. Ça restait possible mais demandait du doigté. Avec un foil facile, c’est facile.
V2 : bord d’attaque verrouillé, suspentes plus équilibrées, stabilité parfaite au zénith. On fait ses tacks exactement comme en wing, presque mieux même, avec un passage hyper fluide face au vent. C’est vraiment kiffant.

Remontée au vent

V1 : excellente avec un gros foil et une planche qui glisse bien, donc en restant sous-toilé. On remonte comme en wing, à vitesse modérée. Par contre, avec un petit foil qui oblige à naviguer toilé, la limite apparaissait : profil moins stable quand on chargeait fort.
V2 : on peut rider comme en wing avec des petites boards, des petits foils, en étant très toilé. Le cap est bluffant, on remonte vite et facilement, avec beaucoup de confort même en plage haute. C’est super agréable et efficace. Le harnais est alors un vrai plus parce qu’on va avoir tendance à aller chercher cette plage haute qui a beaucoup à offrir.

Foiler : Mathieu, team rider GONG, en Cruzader Diamond FSP Pro, lowkite Plus V2, front wing et stab Veloce.

Depower

V1 : plage d’utilisation plus restreinte. On naviguait plutôt sous-toilé, tranquille en downwind et freefly, avec une remontée au vent à la cool. Quand on cherchait trop à choquer, ou qu’on allait trop vite, le profil pouvait reculer et perdre un peu de stabilité (avec la forte composante de vent de face). Ce n’était pas son programme. La V1 c’est à la cool. Je rappelle qu’on a 3 V1 pour le prix d’une aile concurrente, donc une plage d’utilisation modeste n’est pas un drame en soi puisqu’on peut aussi rider avec la bonne surface sans devoir serrer les dents surtoilé avec une aile qui a coûté des mois d’économies.
V2 : une 4 m² part dans 12 nœuds sur un gros foil et se tient facilement jusqu’à 25 nœuds avec un harnais. Le depower est progressif, l’aile reste stable même choquée à fond, elle file en bord de fenêtre sans décrocher. Idéal pour gérer les départs sans se faire arracher et pour naviguer dans une immense plage de vent. Cela favorise l’usage de petites planches et de petits foils.

Force dans les bras

V1 : traction plus douce, mais avec moins d’amplitude de depower. Les “on” étaient moins puissants, les “off” moins neutres, donc on fatiguait plus vite à la longue.
V2 : plus de traction utile (vers l’avant), mieux répartie et plus douce. Comme le profil est calé et rigide, on peut générer plus de vitesse, donc plus de puissance “apparente”. Ça tire plus fort, mais sans déformation ni à-coups. Avec un petit harnais, c’est un confort énorme et ça libère la navigation. Franchement c’est la gavade.

Foilers : Thomas et Martin, staff GONG, en HIPE Cruzader, Cruzader Point LW et lowkite Neutra V2.

En résumé

La V1 reste une aile super intéressante : hyper légère, très facile à plier, déplier et ranger, idéale pour les planches qui glissent et pour une pratique simple et économique.
La V2 est un énorme bond en avant : une aile complète, rigide, stable, qui ouvre tout le spectre de navigation (freeride, freestyle, vagues, downwind), avec des qualités proches d’une wing mais en mode vol.

La V1 était parfaite pour l’initiation et les downwinds cools.

La V2 est faite pour tout rider comme en wing, envoyer les mêmes tricks, et profiter d’une plage de vent et d’un confort de navigation incomparables.