TEAM NEWS : INTERVIEW AVEC LE CHAMPION SURF-FREESTYLE 2025

Retour sur une saison 2025 incroyable avec Benjamin Castenskiold.

L’ordre mondial en Surf-Freestyle a été complètement chamboulé en 2025 avec la victoire d’un rider de 14 ans. Un passage de relais qu’on attendait pas si tôt. Revenons sur cette performance exceptionnelle avec l’animateur de cette saison surprenante, et découvrons comment il l’a vécue.

Hello Benjamin, tout a très bien commencé pour toi cette saison avec une 4ᵉ place à Leucate. Puis tout s’est accéléré et tu es devenu inarrêtable. Que s’est-il passé ?

En débutant dans la saison 2025, je ne savais pas trop comment j’allais performer, car c’était ma première participation au niveau international. Lors de la première étape à Leucate, en France, j’ai trouvé que j’avais fait un bon travail en terminant 4ᵉ, mais je n’étais pas complètement satisfait.

C’était aussi le moment où mon contrat arrivait à son terme, donc je cherchais le meilleur partenariat possible pour me hisser au sommet du sport. C’est à ce moment-là que j’ai eu l’opportunité de rejoindre le team GONG. J’avais testé le matériel avant de signer, et j’étais convaincu qu’il me ferait passer au niveau supérieur. Et c’est exactement ce qu’il s’est passé. Dès la deuxième étape à Tarifa, en Espagne, je suis passé de 4ᵉ en France à 1ᵉʳ.

Wing foiler : Benjamin, team rider GONG, en Hyperloop FSP Pro, Droid Aramid X, mât HM85 et foil Ypra Freestyle. Photo : GWA. Tarifa 2025.

Avais-tu travaillé certaines choses spécifiques pour la saison 2025 ?

Cette saison on savait que les juges recherchaient des tricks très techniques plutôt que des tricks plus simples posés avec amplitude. Je me suis rendu compte qu’avec ces wings, je pouvais aller plus haut que jamais, facilement, tout en réalisant des rotations et flips très techniques. Mais j’ai aussi dû apprendre à contrôler cette hauteur sans me blesser, surtout à l’atterrissage.

Les meilleurs riders sont très jeunes. Tu as gagné ta première épreuve quelques jours avant tes 14 ans et tu as décroché le titre. Vois-tu la jeunesse comme un avantage sur le tour ?

Gagner ma première épreuve, quelques jours avant mes 14 ans, a été un rêve devenu réalité. Mais je n’étais pas le seul jeune en quête du titre ; la plupart des riders du top 10 ont moins de 20 ans. Je vois vraiment les jeunes prendre le contrôle du tour et devenir les meilleurs au monde.

Quel a été le moment le plus déterminant pour toi en 2025 ?

Le moment le plus déterminant a été mon changement de sponsor. C’est à ce moment que j’ai senti que je pouvais vraiment montrer mon talent au monde entier et devenir champion du monde.

Benjamin Castenskiold, team rider GONG, avec sa Hyperloop FSP Pro.

Peux-tu partager quelques éléments de ta routine d’entraînement ?

En wingfoil, pour moi, s’entraîner signifie simplement sortir et m’amuser dans l’eau avec mes amis.

Comment te prépares-tu mentalement avant un heat ?

Avant chaque heat, mon père et moi établissons une liste de tricks en fonction des conditions de vent. Cela facilite tout pour moi, car je n’ai pas à improviser dans l’eau. Je sais exactement ce que je dois faire, et que je dois le poser.

Quel heat représente ta meilleure performance de l’année ?

Mon meilleur heat cette saison a été lors de la dernière épreuve à Gran Canaria, en Espagne. Dans mon premier heat, j’ai posé 6 tricks sur 7 et obtenu le meilleur score de la compétition, un 29,30. C’est aussi là que j’ai été couronné champion du monde.

Wing foiler : Benjamin, team rider GONG, en Hyperloop FSP Pro, Droid Aramid X, mât HM85 et foil Ypra Freestyle. Photo : GWA. Gran Canaria 2025.

Et ton pire heat de la saison ?

Mon pire heat cette saison était à Leucate, en France, en finale, lorsque je n’ai posé que 4 tricks sur 7, ce qui m’a placé 4ᵉ. J’étais déçu, car j’avais obtenu de bons scores dans tous mes heats avant celui-ci, donc je croyais vraiment pouvoir gagner.

Quels ont été tes plus grands défis sur le tour cette année ?

Les plus grands défis ont été pendant les deux premières compétitions, lorsque j’avais une blessure au dos. Je ridais avec beaucoup de douleur, et cela m’a fait douter de ma capacité à atteindre mon objectif. Mais j’ai décidé que je ne laisserais pas quelque chose comme ça me priver de mon rêve.

Comment est la vie sur le tour ?

La vie sur le tour est plutôt difficile, avec tous les voyages autour du monde, surtout avec tous les boardbags dans lesquels nous transportons notre matériel. Nous prenons l’avion presque chaque semaine. Mais avec le temps, on s’y habitue. Et l’avantage, c’est que je découvre plein de nouveaux endroits et de nouveaux spots que j’adore rider. En plus, je rencontre de nombreux riders que j’admire, comme Chris McDonald et Malo Guénolé.

Y a-t-il des innovations ou équipements qui ont fait la différence en 2025 pour toi ?

La plus grande innovation en matière de matos pour moi cette année a été la nouvelle Ypra Freestyle, qui m’a permis de poser des tricks super hauts. La Droid Aramid X a rendu les tricks plus propres et m’a donné un énorme re-pop pour les combos.

Est-ce ton changement de team a influencé ton approche de l’entraînement, de la compétition ou même ton état d’esprit ?

Faire partie du team GONG m’a montré l’importance du travail d’équipe pour réaliser ses rêves. Cela m’a donné beaucoup plus de confiance en arrivant sur les compétitions, car je savais qu’une équipe entière était derrière moi pour soutenir mes objectifs.

Quels sont tes objectifs pour 2026 ?

Mes objectifs pour 2026 sont de redevenir champion du monde et d’obtenir le premier score parfait de 30 dans un heat et je crois que je peux le faire.

Wing foiler : Benjamin, team rider GONG, en Stunt FSP Pro, Droid Aramid X, mât HM85 et foil Ypra Freestyle.

Que fais-tu en dehors de la compétition ?

En dehors de la compétition, ma vie consiste surtout à retourner à l’entraînement et à m’amuser, ce qui est le plus important pour moi.

Qu’as-tu prévu pour l’intersaison ?

Pour l’intersaison, mon objectif est de maîtriser parfaitement tous mes tricks pour la saison 2026, et d’essayer de réaliser un maximum de world-firsts pour les amener en compétition.

Bonne chance pour la saison prochaine ! Nous avons tous hâte de voir ce que tu vas accomplir.