FEEDBACK : PULSE DP UPE ARAMID

Retour complet d’une première expérience de wing foil racing par Chris avec sa nouvelle Pulse DP Aramid.

Les présentations

“Salut les amis GONG. J’ai pensé qu’il serait utile de partager avec vous ma première expérience de course racing en wing foil avec vous… et notamment l’utilisation de la Pulse DP. Je nuance ce retour d’expérience en précisant que je suis un rider de niveau intermédiaire, que je ne suis pas le plus jeune (61 ans), que je n’ai commencé à voler qu’en juin 2022 et que j’ai encore beaucoup à apprendre !”

Plus tu vas vite, plus ça tire

“J’ai reçu ma Pulse DP UPE Aramid en 6m dans le premier batch juste avant Noël. J’avais vraiment hâte de l’essayer car c’est vraiment un bel objet. Mais comme nous avons eu un hiver très venteux ici au Royaume-Uni, nous n’avons pas vraiment eu besoin de grandes ailes. Quand j’ai pu l’essayer pour la première fois, les conditions étaient encore dans la plage haute et j’ai eu un véritable choc : j’ai trouvé l’aile immensément puissante et à vrai dire sacrément effrayante ! Contrairement à une aile standard que vous pouvez « mettre en drapeau » lorsque vous êtes surtoilé, la Pulse DP continue de tirer. Et plus tu vas vite, plus elle tire. Pour gérer la puissance je la laissais remonter – ce que j’ai découvert depuis est une grosse erreur. C’était aussi la première fois que j’essayais un harnais et j’ai d’abord trouvé cela très difficile – ce n’est pas aussi simple qu’un harnais de planche à voile car l’aile bouge. Mes premières impressions sur la Pulse DP étaient donc encore un peu floues.”

Premier jour de compétition par vent fort

“Passons à la course. Ce week-end avait lieu ma première compétition de Race en wing foil organisée au port de Portland par la UK Windsurfing Association (des gens formidables). C’était une flotte d’âges et de niveaux très variés avec plusieurs riders pro et aussi des kids extraordinaires, ce qui était formidable à voir. Les prévisions s’annonçaient plutôt musclées ! Samedi, nous avons été accueillis par plus de 30 nœuds de secteur ONO et même à l’abri du port, les conditions étaient très techniques avec pas mal de clapot. Après un premier départ avorté à cause d’un grain soufflant à 47 nœuds avec de la grêle volant à l’horizontale, nous avons finalement lancé deux courses de Race sur nos plus petites ailes (j’utilisais ma Pulse Boom de 4,0 m et mon foil Ypra-S MS). Un set-up qui fonctionne vraiment bien. Ma vitesse au près était correcte mais je suis tombé à plusieurs fois au portant dans les vagues.”

Conditions pour la Pulse DP UPE Aramid 6 m

“Le dimanche a commencé avec un peu moins de vent mais toujours des rafales à 30 nœuds et des wings de 5m et des petits foils. Nous avons lancé 4 courses complètes et pendant que je faisais le parcours, je suis tombé à plusieurs reprises et les leaders étaient hors de vue à des kilomètres devant moi.

Pour les courses de l’après-midi, le vent était retombé à environ 15 nœuds. Même si j’avais très peu d’expérience avec la Pulse DP, je suis dit que le moment était venu de l’essayer. Je l’ai associée à mon foil Ypra-S L et j’ai pris le départ avec une certaine appréhension. Dire que le bond de performance a été surprenant serait un euphémisme – même si je me suis placé en retrait au départ (pour ne pas gêner les meilleurs, et parce que j’avais perdu ma montre), j’ai réussi à bien me défendre au près et à remonter au vent. Au point de recoller avec l’avant du peloton à la première marque – pas en tête mais au contact. La Pulse DP m’a permis de naviguer plus haut sur le parcours (idéal pour sortir des turbulences de la flotte) tout en conservant une bonne vitesse – l’aile vous tire continuellement vers l’avant, puis vous tire encore plus. Elle est si efficace sur le plan aérodynamique que même entre mes modestes mains, la différence de performance était tout simplement stupéfiante !

Bien que sur le papier, les résultats ne semblent pas très brillants (courses 8 à 11 – voir ci-joint), c’est principalement parce que je manque de niveau pour bien fonctionner au largue (j’ai navigué principalement en switch sur ce bord car je suis beaucoup moins susceptible de tomber). Sur la 11ième manche, je me suis trompé de marque au portant et j’ai perdu plusieurs places. Je suis maintenant tellement enthousiasmé par le Pulse DP que j’ai hâte de m’en servir à nouveau !!!!”

Conclusions sur la Pulse DP

“Alors ? Quelles sont mes conclusions sur la Pulse DP, maintenant que je lui ai fait un test plus approfondi ? Premièrement, la sensation est différente des ailes standards : le décollage est un peu plus laborieux car on la sent moins « vivante » au repos. Cependant, une fois qu’elle démarre, elle prend vie – la puissance ne fait que s’accumuler et plus vous allez vite, plus elle est performante. A noter également, une stabilité incroyable. Au début, cela semble assez effrayant – comparé à la planche à voile, c’est l’équivalent d’une voile de freeride par rapport à une voile de race full cambers. Après quelques sessions, vous commencez à la prendre en main et la peur diminue. Vous devez absolument lui montrer qui est le patron et la clé pour cela est de border à fond et de verrouiller. Et ne pas lui permettre de se soulever dans les rafales. Pour se faire, vous devez utiliser un harnais, et de préférence avec un spreader bar. Une fois que vous aurez maîtrisé cela, vous serez récompensé par ce que je ne peux décrire comme les performances sont époustouflantes. Les performances aérodynamiques sont vraiment dingues.

L’empannage est assez simple : la 6,0 m flotte peut-être un peu plus lentement qu’une wing standard mais très stable (pas aussi nerveuse qu’une aile standard). Le virement de bord est également accessible, mais j’ai découvert que je devais tenir le wishbone à l’avant pour que la wing ne pousse pas vers le bas. A présent j’ai hâte de me représenter sur une course de wing foil et de retrouver ma Pulse DP. Tous ceux qui aiment la vitesse et la performance, même juste pour s’amuser avec leurs amis, adoreront tout simplement cette wing. J’ai joint la feuille de résultats pour montrer ma progression et une photo de l’UKWA montrant les conditions du samedi. Malheureusement, je n’ai pas eu la chance d’avoir une photo avec la Pulse DP en action.”