EVENT : UK championship !!!

L’association britannique de Stand Up Paddle a organisé la première épreuve du championnat Anglais de SUP 2008 à West Wittering les 17 et 18 mai derniers. Pilotée par www.2xs.co.uk et GONG SUP, cette compétition était sponsorisée par les crèmes solaires Prosport, Reef, Gasshooper et Atan. Les conditions étaient 100% off shore avec un vent léger et des petites vagues samedi et dimanche (1ft). Il fut donc décidé de courir une série de courses de longue distance, et un concours version expression session dans les vagues. La première course de longue distance a commencé le samedi à 10h30, avec un parcours triangulaire de quelques miles en guise de punition. Un premier bord avec le courant de marée dans le dos, donc relativement facile, puis un bord très dur contre la marée et pour finir un bord radical : face au vent. Cette première course fut l’occasion de se jauger et fut donc très âprement disputée. Neal Gent (GONG) fut le premier à passer la bouée 1 suivi de près par John Hibbard (Starboard) et Mark Slater. Personne ne craquera avant l’arrivée et ce classement restera le définitif à l’arrivée malgré les très faibles écarts entre les coureurs. Chez les femmes Claire Blacklock gagne. Seule femme à concourir dans la catégorie open, Claire a gagné le respect de tous en finissant chaque course et en assurant durant l’expression session. Les juniors ont eu droit à une course légèrement plus courte (une bouée en moins) mais ont impressionné tout le monde dans ces conditions difficiles face au vent et à la marée et sur un parcours aussi long pour des jeunes filles agées de 10 ans pour certaines. Bobbie Cooper (agée de 16 ans) gagne cette première course, Lucy Howell (age de 12 ans) fini seconde et Holly Basset termine troisième (agée de 10 ans). Après un déjeuné vite expédié, la deuxième course de longue distance fut lancée. Une série de 3 tours d’un bon mile chacun dans l’axe du vent version up and down, et de nouveau c’est Mister Neal Gent qui empoche une victoire bien méritée, suivi de John Hibbard en second et Mark Slater en Troisième place. Fin d’après midi et suite à la diffusion du film de freestyle qui a intrigué beaucoup de monde, sur le site GONG SUP, il a été décidé de finir la journée par une session de freestyle avec Patrice Guénolé, précurseur de la discipline. La marée basse offrait un super terrain de jeu entre les bancs de sable pour que tout le monde se mette à la mode tricks. Tous les riders et toutes les girls se sont essayés aux rotations, switchs de pieds, cross steps… durant une heure et demi. Chapeau bas aux mini girls qui ont vraiment assuré en apprenant des dizaines de tricks en si peu de temps. Ce fut l’occasion aussi pour Patrice de partager ses trois ans d’expérience avec les autres riders notamment dans les manoeuvres permettant de rester placé au peak et d’assurer les demi tours dans la foule. En soirée tout le monde s’est retrouvé à l’auberge Bell Inn pour une session barbecue, bière, téquilla, concert. Un grand Bravo à Matt et son groupe pour ce concert haut de gamme, Matt étant un des cadres de la British Stand Up Paddle Association. Dimanche, les vagues était un peu plus sérieuse avec une taille proche du 1ft en séries 😉 Pas de quoi se faire mal mais largement assez pour une expression session sympatique. Patrice Guénolé a placé la barre haute, avec des 360 dans tous les sens et jusqu’à deux différents par vague dans du knee high, des drop knee turns, des nose slides et des gros snaps, le tout en 12′ GONG. Il a prouvé à tous qu’il n’est pas indispensable d’avoir des vagues parfaites de 6ft pour surfer véritablement en Stand Up Paddleboard. Au contraire, le SUP est apparu comme un véritable engin surf passe partout et performant. John Hibbard a quant à lui montré sa dextérité dans l’utilisation de la pagaie et ses performances dans les courbes. Sa progression laisse penser qu’il a passé l’hiver à s’entrainer dur pour ça. Résultats Expression Session :
Mens :
1er : Patrice Guénolé (GONG)
2ème : John Hibbard (Starboard)
3ème : Matt Argyle (GONG)
4ème : Bill Dawes (Starboard)
5ème : Neal Gent (GONG) ; Richard Marsh (Naish)
6ème : Jason Manning (Starboard) ; Mark Slater
Femmes :
1ère : Claire Blacklock (Sean Ordenez) Juniors :
1ère : Bobby Cooper (GONG) 2ème : Holly Basset 3ème : Lucy Howell La course de longue distance finale a eu lieu après le déjeuner. Après un départ canon, le peloton s’est vite écroulé, victime de la fatigue accumulée. Mais le passage de la première bouée reveilla vite les appétits de victoire et la combativité notamment de Neal Gent (GONG) et Patrice Guénolé (GONG). Patrice, après avoir doublé Mark et John se lança à la poursuite de Neal. Malgré ses efforts qui le rapprochèrent à quelques centimetres du tail de Neal, à coup de runs dans la houle et de mini surfs sur les bancs de sable, Neal garda le contrôle et la première place. La lutte pour la deuxième place fut épique car après avoir tout donné sur l’eau, il restait le sprint sur le sable et à ce jeu Mark est une brute. Fonçant sur Patrice, il arriva juste quelques metres derrière !!! Epuisés, vidés, mais heureux, tous les coureurs ont eu droit à une remise des prix à la cool avec des lots pour tout le monde et une belle board GONG pour le winner : Neal Gent ! Simon Basset, organisateur de l’événement conclu en disant “il était frustrant de voir les mauvaises prévisions météo ces derniers jours, avec très peu de vagues annoncées. Mais je suis heureux de constater qu’avec cet évènement nous avons su démontrer l’extraodinaire variété du SUP : longue distance, freestyle, surf… C’est parce que la palette de possibilité du SUP est si grande que nous avons pu avoir un tel succès sur cet évènement. Les performances dans les petites vagues que tout le monde pense insurfables m’ont bluffées, dignes d’un très haut niveau en longboard même dans du tout petit. J’ai vraiment aimé voir les enfants se faire plaisir, prendre des vagues, faire la course et s’amuser à faire des tricks de freestyle.” Découvrez encore plus d’images de l’évènement sur www.2xs.co.uk :
http://www.theimagefile.com/web/jonparkerphotography/
http://www.mattsimmonsphotography.co.uk/
Le classement général des courses de longue distance est le suivant :
Mens :
Overall Position
1 Neal Gent
2 John Hibbard
3 Mark Slater
4 Patrice Guénolé
5 Toby Watts
6 Jason Manning
7 Nigel Foskett
8 Richard Marsh
9 Tim Matthews
10 Matt Argyle
10 BIll Dawes
Womens :
Overall Position
1 Claire Blacklock
Juniors :
Overall Position
1 Bobby Cooper
2 Holly Bassett
3 Lucy Howell
Source : Team GONG SUP, SUPUK.org, BSUPA, Matt Simmons, John Parker, best UK SUP Team 😉 Source : Team GONG SUP, SUPUK.org, BSUPA, Matt Simmons, John Parker, best UK SUP Team 😉