TEAM NEWS : HENDRICK REJOINT LE TEAM GONG

Interview du champion du monde junior de kitesurf originaire du Cap-Vert.

Le Cap-Vert continue de révéler des watermen d'exception. Dans les traces de son oncle et véritable icône Airton Cozzolino, Hendrick incarne la nouvelle génération de riders qui grandissent sur les vagues légendaires de Sal. Aussi talentueux en surf qu'en surf-kite, son style, son sourire et sa passion pour l'océan reflètent parfaitement l'esprit GONG. Rencontre avec ce jeune talent capverdien.

Peux-tu te présenter à nos lecteurs ?

Je suis un enfant de l'océan, porté par le vent et les vagues, passionné par toutes les disciplines de glisse sur l'eau. Quand je suis dans l'eau, je me sens connecté à quelque chose de plus grand que moi, et je cherche sans cesse à retrouver cette sensation.

Quand et comment as-tu commencé les sports de glisse ?

J'avais 2 ans quand j'ai surfé ma toute première vague sur la plage de Santa Maria, à Sal au Cap-Vert ! Je dormais sur la plage, en mode vie insulaire à fond. En me réveillant, je me suis rendu compte que ma mère n'était plus là, alors j'ai commencé à pleurer. Ses amis essayaient de me calmer, mais moi je voulais juste retrouver ma mère. Comme les vagues arrivaient juste au bord, elle me voyait pleurer mais ne revenait pas tant que je ne m'arrêtais pas. Alors j'ai attrapé une planche et je suis allé dans l'eau, haha. En ramant vers le large, une vague est arrivée et ma mère criait : "Tourne-toi, tourne-toi !" Alors je me suis retourné, j'ai pris la vague et je suis resté debout jusqu'à la plage.

Même à 2 ans, je me sentais en sécurité et en confiance, entouré de tous ces amis surfeurs passionnés de l'île. Après ça, il n'y avait plus de retour en arrière, c'est devenu tout ce que je voulais faire.

Qu'est-ce qui t'a rendu accro ?

Je suis devenu accro parce que c'est un sport qui me faisait tellement rire que j'en avais mal aux joues. Quand j'étais petit, j'avais les dents complètement de travers, avec une incisive cassée, mais ça ne m'empêchait jamais de sourire. Les sensations sur l'eau, les vagues, les amis et surtout ma famille, c'est quelque chose de vraiment unique. J'aimerais que tout le monde puisse vivre ça au moins une fois dans sa vie.

Comment est la vie d'un kitesurfeur au Cap-Vert ?

Je me sens vraiment chanceux d'avoir le Cap-Vert comme home spot. Pour moi, c'est le plus bel endroit du monde. Les différentes îles offrent des conditions chaudes, cristallines et parfaites pour toutes les disciplines, avec très peu de monde à l'eau.

Surfeur : Hendrick, team rider GONG, sur sa Chemical EPS.

À quoi ressemble une journée parfaite sur l'eau ?

Prendre des barrels, rigoler avec les copains et partager ces moments avec des passionnés.

Qui t'inspire le plus dans ce sport ?

Sans hésiter, mon oncle Airton Cozzolino, Mitu Monteiro, ainsi que ma mère et mon père.

Quelle a été ta première compétition et comment ça s'est passé ?

Ma première compétition, c'était à Sylt, en Allemagne, en 2023. J'ai terminé 9e. J'étais surtout heureux d'en faire partie, parce que c'était un rêve pour moi. C'était vraiment un moment très spécial.

Quel est ton meilleur résultat jusqu'à présent ?

Mon plus beau résultat, c'est mon titre de champion du monde junior remporté à Tarifa en 2021.

Quel est ton objectif en compétition ?

Mon rêve est de disputer une finale avec Airton, surtout devant notre famille à Ponta Preta, dans des conditions parfaites, en représentant notre famille au plus haut niveau. Et que le meilleur gagne... moi évidemment ! Haha. Et bien sûr, décrocher un titre de champion du monde.

Quelles sessions te motivent le plus en ce moment ? Tu travailles des nouvelles figures ?

En surf, je suis hyper motivé parce que chaque vague est différente. Il faut être totalement présent dans l'instant, et c'est ce qui rend ça si spécial. Côté figures, ça reste souvent les mêmes, mais Airton m'a clairement donné envie de commencer à travailler des 313 et des Flat 3.

Qu'est-ce qui t'a motivé à rejoindre le team GONG ?

Je suis GONG depuis un bon moment et j'ai vu tout ce que Patrice a accompli. C'est vraiment inspirant ! Je suis aussi un grand fan de Malo, qui est un monstre dans tous les sports de glisse qu'il pratique. Devenir son coéquipier, ainsi que celui de mon oncle, c'est un rêve qui devient réalité.

Tout ce que je peux dire, c'est : Live for it, ensemble.

Quel équipement GONG as-tu le plus hâte d'utiliser ?

En tant que waterman, j'ai envie de tout essayer, haha ! Mais l'Elips est clairement en tête de ma liste. J'ai aussi très envie de me mettre davantage au lowkite, donc la Neutra Light me fait vraiment envie aussi.

Quel est ton prochain voyage ou ta prochaine compétition ?

Je pars en Indonésie. C'est une destination qui me fait rêver depuis longtemps parce qu'il y a des vagues incroyables, de super spots de surf foil, et quand le vent souffle à Sumbawa, c'est l'heure des barrels en kite. J'ai vraiment hâte d'y être.

Génial ! On a hâte de voir les images.

Surfeur : Hendrick, team rider GONG, sur sa Chemical EPS.